Wszystkie odmiany herbat dzielą się, jak już wspomniano, na cztery rodzaje:
herbaty czarne,
herbaty zielone,
herbaty czerwone i
herbaty żółte.
Taki podział nie jest uwarunkowany tylko czysto zewnętrznym wyglądem i
różnicą w zabarwieniu suchej herbaty, a zwłaszcza naparu. Kolor jest
jedynie zewnętrznym odbiciem różnic w biochemicznych procesach obróbki
liści herbacianych, co w ostatecznym wyniku ma wpływ na skład chemiczny
oraz podstawowe cechy smakowe i aromatyczne każdego rodzaju herbaty.